Shanghai is one of Asia's key cities in terms of economy, finance and logistics. With an annual economic growth of more than 9% and a population of more than 13 million, it is regarded as the financial capital of China.

The IE International Update was held at Fudan University, one of the most prestigious universities in China with an international reputation for academic excellence. Classes from Fudan and IE professors were mixed with lectures from entrepreneurs and professionals working in China, as well as representatives of official institutions.

The programme was attended by alumni from different countries, Global MBA students and International Executive MBA Bi-weekly students, and included conferences about the situation of the Chinese market and the challenges facing corporate China, as well as company visits to leading firms in the region.

Speakers included alumni, entrepreneurs and executives: Carlos Latorre, Vice-President and Head of R&D for Asia Pacific Division of Schindler; Alberto Fernández, General Manager of Torres China; Silvia Palacios, Economic and Commercial Attaché of the Spanish Trade Office in Shanghai; Jose C. Martos, General Manager of Maxit Shanghai and Executive MBA 2003 by IE Business School; Ramón Gascón, BBVA China Country Manager; Julián Zulueta, General Manager Temoinsa and MBA 1986 by IE Business School; Francisco Soler, Director of the Garrigues office in Shanghai; and Miguel Montoya, Senior Manager of Transaction Services at KPMG.

The course also included sessions from Fudan University professors: Yu Yihong,  Professor of Economy; Qiu Lijin, Professor of Marketing; Yue Dai, Professor of Supply Chain Management; Ren Mingchuan, Professor of Accounting; Zhang Xiaorong, Professor of Chinese Financial System; Xiyou He, Professor of Chinese Economy; and from IE Business School professors: Luis Solis and Associate Dean and Professor of Operations Management y Ramón Díaz Bernardo, Professor at IE.

During these sessions, many speakers talked about the famous term Guanxi: personal and friendly relations which, in China, are indispensable to business dealings with administration, customers and suppliers. "In China, you first make friends and then do business. Guanxi is not corruption, but just the way we do business here." These personal relations take time to build and require constant attention, but are key to getting results with the complex Chinese administration.

The participants also had the opportunity to visit two companies in Shanghai.  The first was Antolin Auto-Parts, an international Spanish company with branches in over 20 countries and over 9,000 employees worldwide. Rafael Martín, director of Shanghai operations, highlighted the challenges the company faces in China and gave some recommendations for companies wanting to move into the country. In his opinion, "the risk isn't to come to China, the risk is not to come".

The second visit was to the Japanese company Yakult Honsha Ltd., an expanding company which manufactures digestive health drinks good for bowel movements. Yakult Honsha sells its products, including the famous Yakult drink, all over the world.

All in all, the IE International Update Programme tried to provide the attendants with a picture of the challenges and opportunities of doing business in China, as well as of the strengths and weaknesses of the one of the biggest economies of the world.

During the week, the participants had the opportunity to develop contacts with Chinese clients, suppliers and local partners, as well as to strengthen their network with IE students, graduates and professors.

"The balance of the programme has been highly positive. The alumni have expressed their satisfaction ('an excellent course delivering a very good vision of China') and a keen interest in taking part in future editions. Consequently, we have organized similar courses in Dubai and Mumbai  to analyse the reality and outlook of another regions", said Victoria Gimeno, Director of the IE Alumni Association.  In this series, the next IE International Update: Business in India will take place on September 8, 9 and 10 in Mumbai.

Many thanks to all who shared this experience!

Entre los días 26 y 30 de mayo en Shanghai, la Asociación de Antiguos Alumnos del IE Business School ha organizado el tercer IE International Update: Business in China. Este curso forma parte de los programas de formación continua ofrecidos  para antiguos alumnos.

Shanghai es actualmente una de las ciudades clave de Asia en términos de economía, finanzas y logística. Con un crecimiento anual superior al 9% y una población de 1300 millones se considera como la capital económica de China.

El IE International Update tuvo lugar en la Universidad de Fudan, una de las universidades más prestigiosas de China con una reputación internacional de excelencia académica. Las clases mezclaron profesores de Fudan y del IE con ponencias de emprendedores y profesionales que trabajan en China, así como representantes institucionales.

El programa, en el que participaron antiguos alumnos y estudiantes del Global MBA y del International Executive MBA Bi-weekly de diferentes nacionalidades, incluyó conferencias sobre la situación de la economía china, retos a los que se enfrentan las empresas, así como visitas a compañías que operan en esta región.

Entre los ponentes invitados, se encontraban:  Carlos Latorre, Vicepresidente y director R&D para la División Asia Pacific de Schindler; Alberto Fernández, director general de Torres China; Silvia Palacios, aseora económica y comercial de la Oficina Comercial de España en Shanghai; Jose C. Martos, director general de  Maxit Shanghai y Executive MBA 2003 por el IE Business School; Ramón Gascón, director del BBVA China; Julián Zulueta, director general de Temoinsa y MBA 1986 por el IE Business School; Francisco Soler, director de la oficina de Garrigues en Shanghai; y Miguel Montoya, Senior Manager def Transaction Services de KPMG.

El curso también contó con profesores de la Universidad de Fudan: Yu Yihong, Profesor de Economía; Qiu Lijin, Profesora de Marketing; Yue Dai, Profesor de Supply Chain Mangement;  Ren Mingchuan, Profesor de Contabilidad; Zhang Xiaorong, Profesora de Finanzas; y, Xiyou He, Profesor de Economía, así como los profesores del IE, Luis Solis, vicedecano y profesor de Operaciones y Ramón Díaz Bernardo.

Muchos ponentes trataron el famoso término Guanxi: relaciones personales y de amistad que en China son indispensables para hacer negocios con la administración, clientes y proveedores. "En China haz primero amigos y luego haz negocios. Guanxi no es corrupción, pero es la forma de hacer negocios aquí". Esas relaciones personales toman tiempo para construirse y requieren una constante atención, pero son la clave para conseguir resultados con la compleja administración China.

Los participantes también tuvieron la oportunidad de visitar dos empresas en Shanghai. La primera  fue Antolin Auto- Parts, una compañía multinacional española con oficinas en veinte países y más de 9000 empleados en todo el mundo. Rafael Martín, director de Antolin en Shanghai, subrayó los retos de la compañía en China y dio algunas recomendaciones para aquellas empresas que quisieran entrar en este país. En su opinión "el riesgo  no es venir  a China, el riesgo es no venir".

La segunda visita fue a una compañía japonesa Yakult Honsha Ltd., una compañía en expansión que fabrica bebidas para hacer la digestión saludable, buenas para el tránsito intestinal. Yakult Honsha vende sus productos en todo el mundo.

El programa IE International Update se dirige a dar una imagen  muy clara de los retos y oportunidades de hacer negocios en China, así como de las fortalezas y debilidades de una de las economías más grandes del mundo.

Durante esta semana, los participantes tuvieron la oportunidad de desarrollar contactos con clientes chinos, proveedores y socios locales, así como fortalecer el network entre los antiguos alumnos, los alumnos actuales, los profesores y empresarios y directivos que desarrollan su actividad en China.

"El balance del programa ha sido altamente positivo. Los antiguos alumnos han expresado su satisfacción ("un excelente curso que da una buena visión de China") y su entusiasmo por repetir en futuras ediciones. Por ello, hemos organizado cursos similares en Dubai y en Mumbai, para analizar la realidad y oportunidades en otras regiones", en palabras de Victoria Gimeno, directora de la Asociación de Antiguos Alumnos del IE. El próximo IE International Update: Business in India se celebrará los días 8, 9 y 10 de septiembre en Mumbai.

¡ Muchas gracias a todos los que habéis compartido esta experiencia!